清风文苑

       毕自肃（1580—1628），字范九，号冲阳，淄川县（现淄博市周村区王村镇）万家庄人，明万历四十四年（1616）进士，历任定兴县令、礼部主事、宁前兵备道参议、都察院右佥都御史、辽东巡抚等职，加赠太仆寺少卿。明崇祯元年（1628），因宁远兵变愤懑不食而死。

兴善除弊护佑民利

       毕自肃初任河北定兴县县令，他兴利除弊，大刀阔斧裁节借朝廷之名行私事的官差，凡借差枉道、勒索违例的，一概拒之门外，且按规予以法办。同时，制定和修改规章制度，对不利于民生的弊政进行更定、裁撤，从而减轻了本县百姓的负担，也赢得了百姓的赞誉。因政绩突出、体恤民情，老百姓称他为“神君慈母”，为他建立生祠，岁时节令对其拜祭。

       明万历四十八年（1620），后金努尔哈赤对明朝发动进攻，朝廷急敕毕自肃筹集巨款采买骡马车辆，为辽东边境运送军需物资。毕自肃因时间紧迫、财用不敷而愁眉不展，定兴百姓闻听讯息，各家各户献出驴、骡、车，主动出人押运，先于朝廷时限完成任务。毕自肃派人去付工费、家畜器具雇佣费，百姓们都不接受。他把百姓争运粮饷之举上报朝廷，建造“尚义坊”，以表彰百姓。

不畏权贵勇揭弊政

       毕自肃为人正直、勇于自任、敢于直言。明天启二年（1622），升任礼部主客司主事并提督会同馆。天启五年（1625），正值后金进犯辽西，情势严峻，天启皇帝召集朝廷大臣们商议对策，朝官多主张以退让的方式谋取暂时的和平，毕自肃驳斥谬论，提出了抵抗及平叛的七条建议，得到了皇帝的赞许。天启七年（1627），在宁锦之战中，因协助袁崇焕守城有功，被加封为太仆寺少卿。

       明崇祯元年（1628），毕自肃升任都察院右佥都御史，负责巡抚辽东。他发展经济、繁荣市场、筑城储需，以增强抗战实力，上书《方略九事》，被崇祯帝嘉许。毕自肃性情耿直，他把在边关反映出来的朝廷弊端直言不讳上奏皇帝，由此得罪了朝廷权贵。

捐躯辽东两袖清风

       毕自肃多次上书揭露朝廷弊端、抨击贪腐奸佞，被朝廷权贵挟嫌报复，有意拖延粮饷，毕自肃多次上奏均未得到回应。因断供粮饷，戍边兵将饥寒交迫，发生兵变。兵变士卒冲进毕自肃官邸，对其进行了架，他们搜遍毕自肃住处，才知毕自肃囊空如洗，并无隔夜之粮，和士兵一样过着食不饱腹的日子。毕自肃性情刚烈，一生清廉忠直却遭诬受辱，在愤懑与羞愧交加的情绪中绝食而死，年仅四十九岁。

       毕自肃死后，他的夫人王氏携子，历经数月从关外回到万家庄。王夫人深明大义、乐善好施，跟随丈夫在军营多年，耳染目濡学会很多筑城防御军事常识。明崇祯十一年(1638)，王夫人率三子同族人修筑“堡子城”，明清动乱之际，曾使众多乡民多次避难于此。